泰晤士河, 哺育了英格蘭文明的母親河。

入海口繁忙商船，河道兩岸，承載著英國歷史痕跡的璀璨建築, 傲然屹立。納爾遜海軍統帥雕像、威斯敏斯特大教堂、聖保羅大教堂、倫敦塔等，建築風格獨具特色, 陪伴著這條“流動的歷史”, 成為英國文化史上燦爛的豐碑。

蘇芮對這個地方有著別樣的情感，她來到這個世界的第一天，就是在這裏葬送了兩個對她圖謀不軌的醉鬼。

故地重游，先前發生的一幕幕再次浮現眼前, 讓她忍不住有些唏噓。

“怎麽到了碼頭, 你反而沒有了剛剛的新鮮勁？”布蘭登上校對蘇芮的情緒變化看在眼裏, 看見那張明艷的小臉染上一絲愁緒, 便下意識把自己吃了大半罐的醋放到一邊，開始安慰蘇芮的心情。

“我只是突然覺得，也許在你看來我樣樣都好, 但實際上我根本就不是一個好人。”

蘇芮停下腳步, 抱住布蘭登上校的胳膊，“如果有一天，你發現我的真實面目, 因此不再愛我的話，請一定要告訴我, 我會放手讓你離開。”

“你又在說什麽傻話，”布蘭登上校皺起眉頭，想到自己答應過蘇芮盡量少皺眉，連忙換了個不那麽嚴肅的表情：“我相信我的眼睛看到的，你就是你, 我認定了，這輩子都不會放手。”

他摸了摸她的臉，蘇芮乖巧地蹭了幾下他的掌心，“那好，我也不會放手。”

跟著喬納森先生商船的船長一路來到船靠岸的地方，巨大的貨輪占據了很長一段河道，船的甲板上，神神秘秘地蓋著遮塵布，中間隆起一大塊，不知下面藏著什麽東西。

船長先生在下面吆喝了一聲，兩個水手跑過去，站到遮塵布的兩邊，分別捏住一角。船長一聲令下，嘩的一聲，兩人用力扯下遮塵布。

甲板上銀光閃爍的巨大機器反射著刺眼的陽光，光滑的外在，流暢的造型，足見這份禮物的價值有多昂貴。

“喬納森先生知道您有需要，這臺機器是從印度一家甘蔗制糖廠花重金購買的制糖設備。回國之前，他特意吩咐我們，要將機器送到您的工廠。”

蘇芮跟布蘭登上校一起上了甲板，圍繞著機器來回走了一圈。

這可真是打瞌睡就有人送枕頭，雖然甜菜制糖的過程在前面幾個環節跟甘蔗制糖完全不同，但是之後的步驟幾乎一樣。

也就是說她把這臺機器運回工廠，只要瓊斯教授那邊解決了糖分滲出問題，工廠就可以直接運作起來。

“請你一定要提我向喬納森先生說一聲感謝，他這份禮物真是送得太及時了。”

蘇芮給船長留了工廠的地址，委托他的船走水路把制糖機器送過去。

她和布蘭登上校暫時還不能離開倫敦，瓊斯教授那裏還沒有給她任何回應，她必須要有足夠的耐心。

一周後。

蘇芮收到牛津的來信，瓊斯教授邀請她到他牛津的家中見面。

蘇芮二話不說，跟布蘭登上校一起去了牛津，見到了瓊斯教授，和他多年的好友生物學教授黑爾先生，並送上了她精心準備的伴手禮。

宛如一個小型圖書館一樣的客廳裏，沙發上，桌椅上，四處可見散落的書籍廢紙，小黑板上寫滿各種各樣的公式，處處充滿學術氣息。

黑爾教授是個大約四十多歲的黑發男人，瘦高個，鷹鉤鼻，留著兩撇上唇須。襯衫不打領帶，微微敞開，露出修長脖頸。銀面馬甲包裹著細瘦的身體，衣袖挽得老高，手裏還端著一杯威士忌。

與其說他像個學者，不如說他像個風流浪蕩的酒徒。

“瓊斯先生，這就是你說的那位小姐嗎？她長得可真漂亮。”黑爾教授看到蘇芮，眼前一亮，剛朝她走近一步，就被人高馬大的布蘭登上校擋住去路。

布蘭登上校差點無法說服自己對第一次見面的人保持他應有的風度，對方眼底的驚艷實在礙眼，讓他即感到驕傲，又不禁惱火。要知道光是他能說得出姓名的情敵就有好幾個，他實在不想讓這只隊伍繼續龐大。

蘇芮看著他宛如護食狼崽子般的表情，不免有些想笑。也許她真該給足對方信心，不讓他變得那麽草木皆兵得好。

上前挽住布蘭登上校的胳膊，蘇芮將親手做的伴手禮遞了過去。

“這是我和我的未婚夫的一點心意，這些糕點裏面所用的糖全都是我們自己粗制的甜菜蔗糖，口感非常不錯。”

未婚夫這個詞讓布蘭登上校緊皺的眉宇肉眼可見的放松，也讓黑爾教授略感可惜。

落座之後，傭人很快奉上茶水，食盒裏各色的點心被依次擺在三層點心瓷盤裏，甜點種類繁多，不管是精致的外在，誘人的色澤，還是甜香可口的氣味，都勾引著兩位忘了吃早餐的教授，口舌生津。

黑爾先生首當其中拿起一塊咬了一口，滿臉幸福和驚訝的表情，“哦，瓊斯先生，你真該來品嘗一下她帶來的點心，會讓你後悔沒有你早點決定幫助她。”

他一邊說著，一邊飛快地解決了一塊兒，又拿了別的口味的，越吃越滿意，之後連說話的含含糊糊。

“要是早一步認識你，我一定跟你求婚，真是太可惜了！”

黑爾教授的話成功接收到布蘭登上校的一記眼刀，但他並沒有因此變得正經一些，繼續將蘇芮，或者說她做的糕點，誇得天上有地上無。

瓊斯先生略顯嫌棄地看著好友，半信半疑地拿起一塊糕點品嘗，挑剔的味蕾瞬間被美味的糕點所俘虜，就連平日冷淡疏離的表情都慢慢變得溫和起來。

在他細嚼慢咽享受美食之時，好友卻在一邊風卷殘雲，點心瓷盤內的點心極速減少，有好幾種他都來不及吃就迅速被消滅。

瓊斯教授提起三層點心瓷盤，阻止黑爾教授即將碰到的手，放在只有自己能觸碰到的位置。

“這是客人送給我的。”他強調。

黑爾教授不滿地嚷道：“你也太小氣了，這一周我幫了你那麽多忙，你居然連甜點都不舍得，瓊斯，你這個老家夥，我要跟你絕交。”

瓊斯教授滿臉不在乎的表情，“這句話你已經說過不下一百遍了！”

兩人開始幼稚的爭吵，蘇芮在一旁目瞪口呆地看著。

她要是知道這兩位教授對美食如此熱愛，就不用大費周章地向他們尋求幫助，還要接受瓊斯教授的冷臉了。

“兩位教授既然如此喜歡這些糕點，我可以將制作的秘方告知你們的廚師。”

舍不得孩子套不著狼，能用幾張食譜換兩位教授的研究成果，在蘇芮看來非常劃算。

聽她這麽說，瓊斯教授連架子也不擺了，從桌上的一堆廢紙裏抽出幾張遞了過去，“這是你想要的東西，是我和黑爾先生經過兩周研究的成果，並且已經得到充分的實驗證明，可以最大強度的讓甜菜當中的糖分滲出。”

蘇芮將幾張圖紙快速看了一遍，感激地朝兩位教授鞠了一躬。

“感謝二位的慷慨幫助，你們見證了歷史。”

見證歷史，這是多麽令人激動的話。

全歐洲乃至於全世界的第一家用甜菜制作蔗糖的工廠，將在他們的幫助下完成，這是多麽大的榮光只有他們自己心裏知道。

蘇芮和布蘭登上校拿到圖紙便馬不停蹄地回了德拉福。

跟施工隊開會，找機器制造商，招聘工人……緊趕慢趕，甜菜制糖工廠終於在十月底，於蘇芮生日當天宣布正式投入生產。

德拉福莊園附近的某個村莊裏。

一個滄桑的農家漢面帶喜色地回到家中，迫不及待地向妻子以及兒女宣布了這個喜訊。

“伊麗莎小姐真是我們家的大恩人，我們總算不用擔心地裏的那些甜菜了。工廠的煙囪即將冒出了白煙，他們已經開始向周圍的村落收購甜菜。咱們家今年的收成總算有了著落，等拿到錢，先替孩子舉辦婚禮，到時候還能給瑪麗存一筆像樣的嫁妝。哦，我們真是運氣好，一再受到威廉斯家的恩惠，伊麗莎小姐就像她的母親一樣善良，我們要祈禱她越來越……”

“我吃飽了！”瑪麗打斷父親的滔滔不絕，蹭的一下站起來，不顧家人詫異到目光，直接收走自己的餐盤，離開了餐廳。

沒有人看見她表情中一閃而過的扭曲。

可惡，為什麽偏偏又是威廉斯！

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